Wiele osób ma trudności z odróżnieniem paneli ognioodpornych od paneli melaminowych. Ich wygląd jest na tyle podobny, że nieprofesjonalistom trudno je rozróżnić gołym okiem.
Istnieją jednak praktyczne sposoby na odróżnienie tych dwóch typów paneli.
Chociaż panele ognioodporne i panele melaminowe wyglądają podobnie, ich grubość i struktura wewnętrzna różnią się. Panele ognioodporne mają zazwyczaj okładzinę trójwarstwową, podczas gdy panele melaminowe mają zwykle okładzinę jednowarstwową lub dwuwarstwową. W rezultacie panele ognioodporne są nieco grubsze, a ta dodatkowa grubość zwiększa również ich odporność na zużycie i uderzenia.
Proces produkcji paneli ognioodpornych jest bardziej złożony niż w przypadku paneli melaminowych. Panele ognioodporne muszą być prasowane w wysokiej temperaturze i pod wysokim ciśnieniem, co wiąże się ze skomplikowanymi procedurami. Naturalnie ich ceny są stosunkowo wyższe, a ceny rynkowe na ogół przekraczają 100 juanów za sztukę. Jeśli ktoś oferuje panele ognioodporne w cenie znacznie poniżej średniej rynkowej, warto zachować ostrożność.
Płyty ognioodporne ze względu na swoje wymagania w zakresie odporności ogniowej znajdują szerokie zastosowanie w miejscach o wysokich standardach ochrony przeciwpożarowej, zwłaszcza w ważnych obiektach użyteczności publicznej. Natomiast panele melaminowe są częściej stosowane w dekoracji wnętrz, szczególnie do wykańczania mebli i szafek. Ponieważ jednak panele melaminowe zawierają pewne toksyczne i szkodliwe substancje, nie spełniają norm ochrony środowiska i mogą stwarzać potencjalne ryzyko dla zdrowia ludzkiego.